Les bordelais de Chocolat Billy fêtent leur vingt ans de carrière avec, en guise de feu d’artifice (sans artifices), un septième album complètement allumé, qui devrait éclairer les rivages parfois trop tranquilles de la pop hexagonale. Enregistré en juillet 2020, « Le feu au lac », en onze titres sans temps morts ni temps faibles, enrichit l’achalandé catalogue de l’excellent label nantais Kythibong et, surtout, ne s’interdit rien. Folie collective néanmoins maîtrisée, influences métissées, danse drôlement sombre, naïveté lucide sans niaiserie, un régal de chroniqueur, surtout quand la journée a mal commencé et qu’en route vers le bureau, dans le métropolitain, j’ai dû rebrousser chemin et rentrer chez moi (pas de bol, hé hé). Hors de question de rester sur un échec, il est neuf heures du matin, ciel gris, rien à penser, je fume des clopes et tape du pied sur mon balcon, tant le kraut-zouk discoïde de « Jacques revient de la pêche » est irrésistible.

Kraut-zouk ? Ça existe ? Carrément, Chocolat Billy l’a inventé. Le lac auquel le quatuor pyromane met le feu est un océan qui relie entre elles des rives improbables : Caraïbes math-rock (« Cinecittà »), Balkans dévoyés (un air de Kusturica sur « Contre toute attente »), night-club intello (« Scutigères flamboyantes vs rats de bureau » et sa tension rythmique très LCD Soundsystem), pop hypnotique (chœurs et claviers qui rappellent le meilleur de Stereolab), variété yé yé (« Au cinéma » et son chant flûté à la Katerine), mentions spéciales au très enthousiasmant kraut-punk-pop acidulé de « Watch out ! » et à « L’appartement », tango synthétique avec lits de motifs de guitares arpégées et d’orgues dramaturgiques, sur lequel, en esprit, Kim Gordon et Thurston Moore engagent un dialogue désormais impossible. Le name dropping, par essence paresse de chroniqueur, m’irrite au plus haut point mais il est essentiel que vous compreniez à quel point « Le feu au lac » est passionnant, tant dans sa forme sinusoïdale que dans ses innombrables bonnes intentions. Dans l’emballage de cette barre de chocolat (Billy), il y a un ticket en or.